ÁLVAREZ, PEDRO
Desde época medieval, en Liébana ?comarca situada en el extremo occidental de Cantabria, con capital en Potes?, se desarrolló una intensa vida monástica. Lo prueba el gran número de monasterios que desde el siglo VIII fueron levantados en diversos puntos de este enclave montañoso, repoblado en gran medida por los que aquí se refugiaron huyendo de la invasión árabe.El monasterio de Santo Toribio es sin duda alguna uno de los monasterios más antiguos de la geografía nacional, y con una de las más importantes trayectorias históricas y culturales. Citado por primera vez en un documento fechado en el año 828, su imponente edificio se encuentra a dos kilómetros de la villa de Potes, en el municipio de Camaleño, dominando una magnífica panorámica sobre el macizo Oriental de los Picos de Europa. En este lugar se construyó el primitivo monasterio, que debido a la presencia del cuerpo de Santo Toribio de Astorga y de la Reliquia de la Cruz ?-Lignum Crucis-, el mayor fragmento de la Cruz de Cristo que se conserva en el mundo? fue adquiriendo cada vez mayor importancia.El monasterio tuvo el privilegio de la concesión del Año Jubilar durante todo un año, cuando millares de peregrinos acuden para pasar por su legendaria Puerta del Perdón. La Cofradía de la Santísima Cruz, fundada en el año 1181 ?la más antigua de la cristiandad?, participa activamente en los actos religiosos que se celebran en el monasterio, y los cofrades acuden los viernes a la tradicional Vez de Santo Toribio, que desde tiempos inmemoriales tiene lugar desde el día 16 de abril hasta el primer domingo de octubre, así como a la procesión anual con la Reliquia por la villa de Potes.
