Manuela Ballester fou una creadora prolífica i polifacètica que va experimentar amb nombrosos llenguatges artístics i la seua producció es troba repartida en diversos països. Tanmateix, malgrat els esforços que s'han fet en els darrers temps per revalorar la seua figura, la seua obra espera encara un merescut reconeixement. Es tracta d'una creació treballada amb tenacitat i cura, no exempta de dificultats, tant per les circumstàncies derivades dels seus rols com a esposa i mare d'una família nombrosa, com per l'obligada fugida de la pàtria. Ballester va ser una de les integrants de l'anomenada «generació valenciana dels trenta», una artista compromesa en temps de guerra i una incansable pintora durant els seus exilis mexicà i alemany. Preocupada pels drets de les dones i els ideals democràtics, Manuela Ballester va lluitar per conjugar els rols atribuïts al seu gènere amb la seua professió: la seua producció n'és una mostra fidel. Aquest catàleg es proposa contribuir al reconeixement d'aquesta artista i donar a conèixer algunes de les seues obres no vistes mai a Espanya, alhora que constitueix la seua primera gran retrospectiva, ja que aplega nombroses obres de la seua extensa creació. El catàleg s'articula en quatre seccions: la formació i els anys de joventut, l'activitat durant el conflicte bèl·lic espanyol, l'ampli ventall de llenguatges i mitjans artístics que desplegà a l'exili mexicà i la seua intensa activitat durant l'estada a la República Democràtica Alemanya. S'hi integren pintures -inclosos retrats, gènere pictòric en què l'artista va destacar-, il·lustracions en revistes i portades per a editorials, figurins de moda, cartells i projectes murals i publicitaris. Les obres es contextualitzen amb fotografies, publicacions, documents d'arxiu i retalls de premsa que ajuden a comprendre l'abast i la importància de l'activitat artística de la pintora valenciana.
