MORALES ALONSO, GUSTAVO / MUÑOZ MEDINA, MARÍA BELÉN / NÚÑEZ GUERRERO, YILSY
Día y noche (Day and Night, de M.C. Escher, 1938) es la litografía que ilustra la portada de este libro. Noche y día son complementarios, no se puede dar uno sin el otro. Esta complementariedad se produce también en el mundo de la empresa entre los ingresos y los costes. Así pues, los ingresos y los gastos/costes son como el día y la noche, no se puede tener uno sin el otro.
Los ingresos y los costes son importantes porque lo que las empresas quieren es maximizar los beneficios, que se obtienen restando los segundos de los primeros. Para que el beneficio sea lo mayor posible, los ingresos deberán crecer y los costes deberán reducirse, y mejor si ambas cosas suceden a la vez.
Pero la realidad es que los ingresos dependen de la valoración que el cliente haga del producto o servicio de la empresa, en comparación con los productos o servicios competidores y/o sustitutivos. Esto provoca que los ingresos provengan de decisiones de coordinación social que se toman, primordialmente, en el exterior de la empresa. Por este motivo, a la empresa no le va a resultar fácil actuar sobre ellos. Por el contrario, el control de los costes sí que cae en gran medida dentro del ámbito de actuación de la empresa, por lo que, al menos en parte, podemos decir que es una decisión interna de la misma. Por supuesto, esta asociación entre ingresos como efectos puramente externos y costes como efectos puramente internos nunca va a ser exactamente así, habrá también efectos internos sobre los ingresos y externos sobre los costes. Esto no quita, a nuestro entender, validez al discurso planteado aquí: hay mucha más incidencia externa sobre los ingresos e interna sobre los costes.
Análisis de costes y contabilidad para ingenieros, el libro que tienes entre las manos, es un manual que tiene como objetivo explicar los conceptos de la contabilidad de costes, esta es, la que se lleva de manera interna en las empresas, como herramienta indispensable para la toma de decisiones empresariales. La contabilidad de costes es la que se encarga de la estimación y registro de los costes en la empresa, con lo que se vuelve una herramienta muy potente de asistencia a la dirección: la toma de decisiones informadas en la empresa tiene que ir acompañada de la recolección previa de la información sobre los costes, y su tratamiento posterior. Nuestro acercamiento a la materia es que se debe combinar la explicación de los conceptos teóricos, sin los que no se puede llevar a cabo una correcta contabilidad, con la aplicación práctica de los mismos, ya que la materia en estudio es eminentemente de uso práctico en las empresas.
Aunque el público objetivo inicial de este manual son los estudiantes de Ingeniería de diversos Grados y los estudiantes de Doble Grado de Ingeniería y ADE, creemos que el libro tiene un enfoque que resultará útil para ingenieros y mandos intermedios en empresas.
En un manual anterior de los autores en esta misma editorial apuntábamos a la existencia de tres mundos, que en realidad es uno, pero que se puede ver por tres ópticas distintas:
Una primera óptica, la economía, nos permitirá ver el funcionamiento conjunto de la sociedad, en la que interaccionan familias, empresas y Estado.
En segundo lugar, la óptica de la administración de empresas supone “hacer zoom” desde el marco teórico de la Economía para fijarse en lo que sucede dentro de las empresas y en cómo interaccionan con su entorno.
Por último, la tercera óptica es la de la contabilidad y las finanzas, que permiten el registro ordenado de los hechos económicos sucedidos en la empresa, por una parte, y proyectarnos al futuro de la empresa, por otra.
El presente texto es una continuación natural del tercer bloque del manual anterior y presenta el paso de la información financiera a la de costes para su uso como herramienta de gestión en la empresa. Parte, por tanto, del tercero de dichos mundos para cristalizar en el cálculo del beneficio con el registro de dos factores antagónicos (como el día y la noche): los ingresos y los costes.
